Em 26 de outubro, horário local, Kirill Dmitriev, representante especial do presidente russo, afirmou que os Estados Unidos foram informados do sucesso do lançamento de teste do míssil de cruzeiro nuclear Petrel-propulsionado pela Rússia. Durante as suas conversações com autoridades norte-americanas relevantes, ele transmitiu a posição do presidente russo, Vladimir Putin, de que apenas um diálogo construtivo e mutuamente respeitoso pode produzir resultados.
Dmitriev também afirmou que os deputados da Duma Russa manterão conversações com membros do Congresso dos EUA num futuro próximo.
Em 26 de outubro, hora local, o secretário de imprensa presidencial russo, Dmitriev, afirmou que o presidente russo, Vladimir Putin, inspecionou um posto de comando de um grupo de forças conjuntas russas e manteve reuniões com o chefe do Estado-Maior General, Valery Gerasimov, e comandantes de vários grupos para receber relatórios sobre a situação nas linhas de frente.
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Um vídeo divulgado pelo Kremlin mostra Putin, vestido com camuflagem, ouvindo um briefing do Chefe do Estado-Maior General Valery Gerasimov, que explicou que o míssil voou continuamente durante 15 horas e percorreu 14 mil quilómetros durante o teste de terça-feira, 21 de outubro.
Gerasimov acrescentou que o desempenho de voo de 15 horas está longe de atingir seu limite, sugerindo que o míssil tem maior durabilidade.
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Arma Imprevisível
O projeto do míssil Petrel está envolto em segredo desde que foi revelado pela primeira vez por Putin em seu discurso sobre o Estado da Nação em 2018. Na época, Putin afirmou que o míssil tinha "alcance quase ilimitado" e poderia ajustar com flexibilidade sua trajetória de vôo para contornar as defesas antimísseis inimigas e alcançar penetração furtiva.
No entanto, os especialistas ocidentais são céticos quanto à sua confiabilidade, acreditando que a tecnologia de motores movidos-nuclearmente é altamente instável e pode representar uma séria ameaça ambiental. Durante a Guerra Fria, os Estados Unidos e a União Soviética tentaram desenvolver armas semelhantes, mas estes projectos foram finalmente arquivados devido à imaturidade tecnológica e a preocupações de segurança.
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Em Agosto de 2019, um Petrel explodiu durante um teste no Mar Branco, matando cinco engenheiros nucleares e dois militares e causando um breve aumento nos níveis de radioactividade em cidades próximas.
Após o acidente, as autoridades russas nunca mencionaram explicitamente a arma envolvida, mas as agências de inteligência dos EUA concluíram na altura que se tratava de um míssil Petrel.
Atualizando a dissuasão nuclear
O anúncio do teste ocorreu quando Kirill Dmitriev, representante especial do presidente russo, visitava os Estados Unidos. Revelou que a delegação informou a parte norte-americana do sucesso do teste do míssil Petrel, sublinhando que a arma era de uma "nova classe" e iria remodelar o equilíbrio estratégico.
Antes do teste do míssil, Putin ordenou exercícios das forças nucleares estratégicas da Rússia no início da semana passada, durante os quais foram realizados lançamentos simulados de mísseis.
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O Kremlin disse que os exercícios cobriram todos os componentes da "tríade nuclear", incluindo testes de lançamento de mísseis balísticos intercontinentais a partir de um local de lançamento no noroeste da Rússia, exercícios de lançamento envolvendo submarinos nucleares no Mar de Barents e o lançamento de mísseis de cruzeiro-de longo alcance de bombardeiros estratégicos Tu-95.
A Rússia afirmou que os exercícios testaram eficazmente as capacidades operacionais coordenadas do seu sistema de comando militar. Anteriormente, a Rússia tinha alertado repetidamente os Estados Unidos e a NATO para não fornecerem à Ucrânia armas de longo-alcance capazes de atingir o continente russo.
